A hirudoterápia – az orvosi piócás kezelés történelme
A régészeti leletekből egyértelmű, hogy az orvosi pióca alkalmazása nagyon népszerű volt már a régi korban is – ezer évekkel Krisztus előtt. Ezeket az egyiptomi fáraók sírjaiban található rajzok támasszák alá, ahol ez a terápia módszer úgy van ábrázolva és ráadásul olyan helyzetben, ahogy az orvos közvetlenül a gazdája, az akkor uralkodó fáraó fejére rakja a piócát. Egy legenda Kleopátráról beszél, aki időszámításunk előtt 69-ben született, a XII. Ptolemaia fáraó lánya, aki nem tudott teherbe esni. Az ilyen jelentős pozícióban lévő nőnek, amit még hatalmasabbá tett a nagy Római császárral, Caius Iulius Caesarral való kapcsolata, akinek utódja jelentős szerepet játszhatott volna az egész emberiség történelmében, tehát nagyon fontos volt teherbe esni. A hosszú keresés után és a sikertelen kezelések után az orvos, költő és filozófus, Kolofóniai Nikandra tanácsát kérte, aki azt javasolta neki, hogy próbálja ki az orvosi piócás kezelést. Kleopátrának sikerült teherbe esni, ami az oka is volt annak, miért kezdett a pióca egyre gyakrabban megjelenni különböző rajzokon egyházi épületekben és sírokban, ahol az ő kérésere kezdték el használni mint az egészség szimbóluma.
A Krisztus előtti időszakban szintén belehet sorolni az orvosi piócás kezeléseket, melyeket Hippokratész, Galén és Plínió dolgoztak át, akik a legjelentősebb orvosok és gondolkodók közé tertoztak azokban az időkben. De azt gondolom, a legtöbb embernél nem játszik túl nagy szerepet, hogy bármelyik régészeti lelet bizonyítja e, hogy az orvosi piócák alkalmazása öregebb e pár ezer évvel, mint amit tudunk a jelenlegi leletekből.
